榧木棋盘的生产过程
来自绫营林署的榧木
榧木自然生长于日本关东以南地区,而根据不同的产区,榧木棋盘的品质与外观也有着相当大的差异。据说产自宫崎县日向市的榧木,拥有最高等的评价,而其中绫营林署所生产的榧木,更因其木纹细腻紧密,而享有至高无上的盛誉。具弹性的木质,为击打棋子的时刻营造出绝佳手感,亦伴随着日向榧木所散发出的独特香气。可以毫不夸张地说,在绝大多数的大型围棋头衔赛事中均使用的是日向榧木棋盘。
榧木原木集材
榧树是一种极其昂贵的树木。其采伐方式须谨慎地从树根开始挖掘,避免砍倒时树干裂开或受到撞击。照片中的榧木于铭木市场价值约为2000万日币,不过由于日本国有林自2000年起禁止采伐,因此市面上绫营林署产的榧木棋盘极为罕见珍稀,其价值被视为会逐渐增加。
棋盘的取材位置(木取)
榧木圆木约以1尺8寸~2尺(54~60公分)为长度进行切割后,须避开树节的大小、其方向、裂缝、和缺陷慎重地进行木取作业,以取出较具价值的棋盘木材。圆木的底部由于较少节子,可制成柾目和木里棋盘,而圆木的顶部因节子较多,往往制成木表等棋盘。
榧木棋盘的锯木加工
接着将取出的木材加工锯成棋盘的雏型。基本上,棋盘的尺寸为宽42.5公分、长45.5公分,不过由于在干燥过程中木材会收缩、翘曲,横断面会出现裂缝,因此宽度会多预留1~1.5公分,长度则会预留5~8公分左右来进行锯木裁切。
榧木材的干燥作业
锯木切开后,棋盘木材会经过处理以防止裂开,并且放置于避免阳光直射、且不会暴露在室外空气的地方进行自然干燥。据说干燥年间须根据其厚度,每1寸(3公分)需时1年,厚度6寸(18公分)的棋盘最少也必须干燥6年,但敝公司的棋盘为确保完全干燥,皆需经过约10~15年的自然干燥期。若干燥作业未彻底实行的话,以后可能会有翘曲或裂开的情况发生,所以这是一个极其重要也相对耗时的过程。
传统划线技法—「太刀盛」
充分干燥后的榧木材将由棋盘师傅制成围棋棋盘。其中,使用日本太刀蘸上漆后,在棋盘上划线的手法被称作「太刀盛」。
「太刀盛」为日本自古以来的传统技法,由棋盘师傅屏气凝神地一条一条在棋盘上划出线来。
这项技法可说是棋盘制程中的最终修饰,高度的技术与纯熟的技巧至关重要。